Parlement

Nederland is een parlementaire democratie. Dat wil zeggen dat de bevolking bevoegdheden op het gebied van het landsbestuur overdraagt aan gekozen vertegenwoordigers. Deze nemen zitting in het parlement.

Het parlement is in Nederland medewetgever en controleur van de regering. Het Nederlandse parlement (de Staten-Generaal) bestaat uit de Eerste Kamer en de Tweede Kamer.  

De 150 leden van de Tweede Kamer worden eens in de vier jaar rechtstreeks gekozen. De 75 leden van de Eerste Kamer worden, eveneens eens in de vier jaar, gekozen via een "getrapt" systeem: na de Provinciale Statenverkiezingen kiezen de leden van de Provinciale Staten de leden van de Eerste Kamer.  

De Tweede Kamer heeft meer bevoegdheden dan de Eerste Kamer. Zo kan de Tweede Kamer zelf wetsvoorstellen indienen (recht van initiatief) en wijzigingen aanbrengen in wetsvoorstellen van het kabinet (recht van amendement). Deze twee rechten heeft de Eerste Kamer niet. De Eerste Kamer kan wetsvoorstellen alleen aanvaarden of verwerpen.

Beide Kamers hebben het recht de regering te controleren. Zij kunnen dit doen door aan haar vragen te stellen, maar ook door gebruik te maken van het recht van enquête.

In een parlementaire enquête kunnen de Kamers een kwestie grondig uitzoeken door middel van getuigenverhoren onder ede, ook van zittende bewindspersonen.